В преддверии ответного матча с «Зенитом» в Лиге Европы «Ливерпуль» переиграл на своем поле валлийский «Суонси» в рамках 27-го тура чемпионата Англии.

Когда вся Англия следила за матчами четвертого раунда Кубка, «Ливерпуль» и «Суонси», сенсационно вылетевшие из розыгрыша старейшего турнира три недели назад, решили времени даром не терять и сыграть между собой в рамках чемпионата. К тому же 24 февраля валлийцам предстоит биться в финале Кубка Лиги с «Брэдфордом», поэтому простаивать в преддверии едва ли не важнейшего события в истории клуба подопечным Лаудрупа явно было не с руки. По крайней мере, так казалось накануне, однако вместе с опубликованными составами команд, все надежды увидеть борьбу, ну или хотя бы Мичу, Дайера и Рутледжа улетучились: лидеры «Суонси» остались на скамейке запасных, а вместе с ними, как выяснилось, там осталась и интрига.

«Ливерпуль», очевидно, расстроенный последними неудачами, всю свою злость выместить собирался именно в этой игре, и имя соперника его мало волновало. С первых же минут на ворота Ворма обрушился шквал атак, поначалу однообразных и слишком сумбурных, но четко определивших намерения мерсисайдцев. Намерения были серьезными, даже слишком: все-таки «Суонси» всем видом показывал, что без особых препирательств готов очки потерять. Потерять в итоге пришлось, как говорят в таких ситуациях специалисты, престиж.

Все началось на 34-й минуте, когда за падение Суареса был назначен пенальти, который уверенно реализовал Джеррард. И тут «Ливерпуль», до этого все больше навешивавший да бивший издалека, озарило вдохновение: Старридж, Суарес, Коутиньо, будто принципиально перестав делать больше одного касания, вспомнили, что пятка может не только болеть, но еще и пасы отдавать красивые. На 46-й минуте Коутиньо, проводивший первый матч в основе за новую команду, забил гол и как бы бросил вызов партнерам по атаке – мол, а вам слабо? Оказалось, что нет. Отличиться смогли и Суарес, и Старридж, но сначала была минутка (50-я) гениальности. Описывать словами этот гол – занятие сложнейшее, поэтому попробую просто передать порядок действий: Старридж на Суареса, тот в одно касание на Энрике, Хосе сместился в штрафную и сыграл пяткой на Старриджа, который изумительно выдержал паузу и отпасовал обратно на Энрике, а испанец верхом в одно касание опять же пробил по центру.

Далее все было более прозаично: Суарес отметился классическим мячом, обойдя двух защитников и аккуратно пробив под опорную ногу Ворму. Дело осталось за Старриджом, который весь матч демонстрировал, какого же феноменального таланта он игрок, но забивать отказывался напрочь. Наконец-то, ему дали возможность проявить себя на излюбленной позиции второго форварда, и парень просто расцвел: видение поля, отменный пас на любое расстояние, идеальный дриблинг, но чудовищная реализация – все было в его игре. Так и хотелось вычеркнуть лишнее, и такой шанс представился на 71-й минуте, когда Рутледж, вышедший на замену, сыграл в своей штрафной рукой. Пенальти, естественно, дали пробить Старриджу, и он не подвел.

Таким образом, «Ливерпуль» разгромил «Суонси», который, кажется, даже этого не заметил. Но нам то интереснее, заметит ли это «Зенит». Ответ узнаем уже в четверг.